Posada broda, zaglavljena u led "Nove Zemble, morala je da preživi strašnu zimu. Pod rukovodstvom kapetana Vilijema Barenca,napravili su sklonište, a mi otkrivamo kako su se, pored hladnoće, borili i sa polarnim medvedima, ali i sa samim sobom.
Glavna priča prelama se kroz lik mladog Gerita de Vera, koji se našao na brodu kao pisac.
Iako je posada pretpela brojne žrtve, pojedinci su, godinu dana kasnije, uspeli da se domognu Amsterdama, gde su dočekani kao heroji.